ESG

In der sich ständig wandelnden Geschäftswelt sehen sich Private-Equity-Unternehmen (PEs) der Herausforderung gegenüber, ESG (Umwelt, Soziales und Governance) in ihre Strategien zu integrieren. Die Überbetonung der Umweltaspekte von ESG führt oft dazu, dass die Relevanz von ESG-Faktoren bei Investitionen in Software-Unternehmen vernachlässigt wird.

Der Beitrag behandelt die Integration von ESG-Aspekten in Unternehmenskaufverträge, insbesondere im M&A-Kontext. Er untersucht die Notwendigkeit, ESG-Garantien in Kaufverträge aufzunehmen und beleuchtet die praktische Ausgestaltung möglicher vertraglicher Klauseln. Der Beitrag diskutiert die Herausforderungen bei der Formulierung und Durchsetzung solcher ESG-Garantien und zeigt potentielle Lösungsansätze bzgl. der Rechtsfolgen bei ESG-Garantieverstößen auf. Der Beitrag richtet sich vor allem an Unternehmenskäufer und -verkäufer sowie deren Berater, die sich in der Transaktionspraxis zunehmend mit ESG-Themen beschäftigen.

Themen wie Klimawandel, Ressourcenknappheit und Nachhaltigkeit bergen klare Risiken und Chancen für Unternehmen, unabhängig von ihrer Größe oder Branche – und sie nehmen eine zunehmend bedeutendere Rolle in der breiten Gesellschaft ein.

ESG-Aspekte (Environment, Social, Governance) und deren Management haben für Beteiligungsgesellschaften in den letzten Jahren an Bedeutung gewonnen. Dazu haben sowohl die Kapitalmarktentwicklung ...

Entscheider befinden sich derzeit in einem Spannungsfeld zwischen Unsicherheit und Transformationsdruck. Das Thema ESG gewinnt dabei nicht nur aus Risikoperspektive, sondern auch mit Blick auf Wertsteigerungsmöglichkeiten an Bedeutung. Zugleich führen Unsicherheiten und damit einhergehende Preisverwerfungen oftmals zu Abbrüchen von M&A-Transaktionen oder zu Auseinandersetzungen nach dem Closing. Wie sich unterschiedliche Preisvorstellungen überbrücken lassen und was Entscheidungsträger dabei beachten sollten.

Strategische Investoren, die Regelungsadressat des Lieferkettensorgfaltspflichtengesetzes (LkSG) sind (oder ab 2024 sein werden), sind unter Umständen gesetzlich dazu verpflichtet, im Rahmen von Unternehmenskäufen auch eine (angemessene) menschenrechtliche und umweltbezogene Due Diligence bezüglich des Targets und seiner Lieferkette durchzuführen. Im Sprachgebrauch des LkSG wird dies lediglich anders bezeichnet, nämlich als anlassbezogene Risikoanalyse. Hierfür sollten strategische Investoren entsprechende organisatorische Vorkehrungen treffen, insbesondere auch mit Blick auf die nicht unerheblichen Sanktionsdrohungen bei Verletzung der gesetzlichen Vorgaben.

Environmental, Social und Governance (ESG) Themen haben in den letzten Jahren nicht nur für die Unternehmenssteuerung selbst an Bedeutung gewonnen. Sie sind auch im Kontext von M&A-Transaktionen immer wichtiger geworden. Gerade Private-Equity- Investoren sind zunehmend für Zwecke der Investitionsfinanzierung, aber auch vor dem Hintergrund des Fundraisings zur Berücksichtigung von ESG-Kriterien bei der Anlagestrategie und deren Umsetzung angewiesen. Dabei gestalten sich sowohl die Prüfung ESG-bezogener Risiken als auch der Umgang damit im Rahmen von Unternehmenstransaktionen bislang schwierig.

Beim Thema ESG, der mittlerweile verbreiteten Abkürzung für Environment, Social und Governance, sind die politischen Lager in den USA derzeit sehr zerstritten. Das zeigte sich im April an der Kontroverse um eine neue Regelung des amerikanischen Arbeitsministeriums zur Verwaltung des immensen privaten Pensionsvermögens in den USA.

In the past years, the notion of “sustainability” increasingly gained traction in the public and put pressure on companies to adjust their business to be more sustainable – across all industries and geographic regions. However, while a common interpretation of the term has typically been heavily weighted towards environmental protection efforts (e.g. CO2 or waste reduction), sustainability has a much broader meaning, covering also social and economic objectives such as poverty reduction, welfare and diversity. From a corporate perspective, various sustainability criteria are often summarized under the umbrella term ESG (Environmental, Social, and Governance), which also addresses the governance aspect of implementing compliance, proper processes and incentives within firms.

In der heutigen Geschäftswelt sind Unternehmen mit grundlegenden Veränderungen und Unsicherheiten konfrontiert. Die Veränderungen entstehen durch vielschichtige Krisen und einen tiefgreifenden Wandel in den Erwartungshaltungen der Stakeholder hinsichtlich nachhaltigem Wirtschaften. Diese Entwicklungen sorgen für ein neues Verständnis bezüglich eines wertvollen Unternehmens und erfordern einen ganzheitlichen Ansatz für die Transformation der Geschäftsaktivitäten. Vor diesem Hintergrund wandelt sich die Rolle von M&A-Abteilungen, um den wachsenden Anforderungen an Nachhaltigkeit gerecht zu werden.

In den letzten Jahren hat das Interesse an Green Finance stark zugenommen. Investoren und Regierungen weltweit sind bestrebt, ihre Klimaziele zu erreichen und den Übergang zu einer kohlenstoffarmen Wirtschaft zu fördern. Letztendlich geht es darum, unseren Planeten zu erhalten. Doch welche Herausforderungen und Chancen ergeben sich aus der Umsetzung von nachhaltigen Finanzierungsmaßnahmen? Was sind die wichtigsten Trends und Entwicklungen auf dem Gebiet von Green Finance und wie können diese dazu beitragen, die Ziele des Pariser Abkommens und der Agenda 2030 der Vereinten Nationen zu erreichen? Worauf müssen sich Investoren und Unternehmen jetzt einstellen – hat Green Finance auch einen wirtschaftlichen Nutzen für die Unternehmen oder gehen damit schlechtere Renditen einher?

Anfang des vergangenen Jahres dominierte das Thema ESG die Inhalte vieler Beiträge in der M&A Review sowie in anderen Fachzeitschriften. Ein Mitautor dieses Beitrags hat selbst seinerzeit an dieser Stelle die Erwartung geäußert, dass den Unternehmen in einigen Sektoren massive, insbesondere von ESG- und Nachhaltigkeitskriterien induzierte, transformatorische Herausforderungen bevorstehen, die es zu bewältigen gilt. Der Kriegsbeginn in der Ukraine hat bei zahlreichen Unternehmen zunächst dafür gesorgt, dass viele längerfristige Nachhaltigkeitsüberlegungen Platz machen mussten für ganz konkrete kurzfristige Weichenstellungen für einen sicheren und vor allem bezahlbaren Energiebezug.